La IA se quedó con toda la RAM y ahora el Switch 2 cuesta $50 más. Todos los gadgets van a subir de precio

A partir del 1 de septiembre, el Nintendo Switch 2 costará $499.99 dólares en Estados Unidos, $50 más que los $449.99 actuales. Canada sube de $629.99 a $679.99. En Europa el aumento es de €469.99 a €499.99. Japan recibe el golpe más fuerte: todos los modelos de Switch, incluyendo el original, el Lite y el OLED, subirán de precio el 25 de mayo. El online también sube en julio. Nintendo anunció todo esto en su reporte de resultados más reciente, y lo que no dijo explícitamente, aunque todos en la industria lo entienden, es la causa: la crisis global de memoria RAM que la explosión de la inteligencia artificial desató.

El fenómeno tiene nombre en la industria tecnológica: "RAMpocalypse" o "RAMagedón". A diferencia de la escasez de chips del período 2020-2023, que fue consecuencia de la pandemia, este ciclo es diferente en su origen. Samsung, SK Hynix y Micron, los tres fabricantes que controlan más del 95% de la producción global de DRAM, decidieron redirigir su capacidad de manufactura hacia la memoria de alto ancho de banda (HBM) que requieren los aceleradores de IA como los chips de NVIDIA, según documenta Wikipedia en su entrada sobre la escasez. El resultado es una oferta insuficiente de RAM convencional para el mercado de consumo.

Los números son contundentes. Los precios de la DRAM subieron un 90% en el primer trimestre de 2026 respecto al último trimestre de 2025, según el análisis de Tech Insider. El 93% de la producción combinada de los tres grandes fabricantes está ahora orientada a HBM para centros de datos de IA. Producir un chip HBM requiere aproximadamente tres veces más capacidad de oblea que un módulo DDR5 estándar, lo que significa que cada acelerador de IA fabricado desplaza la producción de múltiples unidades de RAM para consumo.

Las consecuencias en hardware de consumo son directas. En marzo, Sony subió el precio de la PS5, la PS5 Pro y el PlayStation Portal por segunda vez en un año. La PS5 original que lanzó en 2020 por $500 dólares cuesta hoy $650. La PS5 Pro, lanzada en 2024 por $700, ahora está en $900. Las consecuencias de esas subidas son evidentes: en su cuarto trimestre fiscal, Sony reportó que las ventas de PS5 cayeron de 2.8 millones de unidades a 1.5 millones en comparación con el año anterior, una caída del 46%.

Las grandes empresas absorben el golpe con sus márgenes o lo trasladan al consumidor, pero las compañías más pequeñas no tienen ese margen de maniobra. AYN, fabricante de handhelds de nicho como el popular Thor de doble pantalla, no solo tuvo que subir precios en ciertas configuraciones sino también lanzar modelos menos capaces para seguir siendo accesibles, lo que en la industria se llama "shrinkflation": el producto encoje para mantener el precio, o sube de precio para mantener el producto.

No hay señales claras de alivio inmediato. Samsung y SK Hynix notificaron a sus clientes nuevas subidas de precios en contratos de DRAM para el segundo trimestre de 2026, según reportó Micro PC. La nueva capacidad de fabricación que está en construcción, como las plantas de Samsung y SK Hynix, no llegará a producción en volumen antes de 2027. Un análisis de Kearney proyecta que la escasez podría extenderse hasta 2030.

El impacto no se limita a consolas. Según HP, en su reporte del primer trimestre de 2026, la memoria RAM pasó de representar el 15-18% del costo de fabricación de una laptop a representar el 35%. Gartner proyecta que el costo de componentes de una PC podría aumentar un 23% en 2026, lo que prácticamente elimina las laptops por menos de $500 como categoría viable. Micron, que tenía la marca Crucial orientada al mercado de consumo, la descontinuó por completo para enfocarse en memoria empresarial y de IA.

La ironía es que los mismos modelos de IA que los usuarios de tecnología adoptan son parte directa del problema que encarece sus dispositivos. OpenAI, por ejemplo, aseguró acuerdos de suministro a largo plazo con Samsung y SK Hynix para el proyecto Stargate, que se estima consumiría hasta el 40% de la producción global de DRAM. Google, Meta, Microsoft y Amazon han hecho lo propio con órdenes abiertas donde aceptan cualquier cantidad de chips sin importar el precio.

La recomendación práctica de quienes siguen este mercado de cerca, incluido Gizmodo en su cobertura del aumento del Switch 2, es comprar antes que después. Si hay un dispositivo que tienes en mente, el precio de hoy probablemente sea menor al de los próximos meses. Eso aplica para laptops, consolas, teléfonos y cualquier gadget que dependa de memoria. La situación que se está viviendo no es un ciclo normal de mercado: es una reorientación estructural de la industria de semiconductores donde el usuario final de consumo dejó de ser la prioridad.